Shanghai Vithy co-acollirà amb èxit el Fòrum Internacional de la Indústria del Níquel i el Cobalt de la Xina 2024: Perspectives i aplicacions de filtració

I.Introducció

La indústria del níquel i el cobalt és un component vital del sector no ferrós, i ha experimentat un creixement positiu en els darrers anys. A mesura que els canvis ambientals, com el canvi climàtic, prenen protagonisme, el níquel juga un paper crucial en les tecnologies d'energia neta, especialment en les noves bateries d'energia. Tanmateix, la indústria s'enfronta a diversos reptes, com ara l'escassetat interna de recursos de níquel i cobalt, les fluctuacions significatives de preus al mercat mundial de níquel i cobalt, l'augment de la competència dins de la indústria i la prevalença de barreres comercials globals.

 

Avui dia, la transició cap a l'energia baixa en carboni s'ha convertit en un focus global, i atreu cada cop més l'atenció sobre metalls clau com el níquel i el cobalt. A mesura que el panorama de la indústria mundial del níquel i el cobalt evoluciona ràpidament, l'impacte de les polítiques dels països d'Europa i Amèrica del Nord en el nou sector energètic es fa cada cop més evident. El Fòrum Internacional de la Indústria del Níquel i el Cobalt de la Xina 2024 es va celebrar del 29 al 31 d'octubre a Nanchang, província de Jiangxi, Xina. Aquest fòrum té com a objectiu promoure un desenvolupament saludable i ordenat de la indústria mundial del níquel i el cobalt mitjançant una àmplia comunicació i col·laboració durant l'esdeveniment. Com a coamfitrió d'aquesta conferència, Shanghai Vithy Filter System Co., Ltd. es complau a compartir coneixements i presentar aplicacions de filtració rellevants per a la indústria.

 

 

II. Perspectives del Fòrum del Níquel i el Cobalt

 

1.Informació sobre el níquel i el cobalt i el liti

(1) CobaltEl recent augment dels preus del coure i el níquel ha provocat un augment de la inversió i l'alliberament de capacitat, la qual cosa ha provocat un excés d'oferta de matèries primeres de cobalt a curt termini. Les perspectives dels preus del cobalt continuen sent pessimistes i s'haurien de fer preparatius per a un possible toc mínim en els propers anys. Es preveu que el 2024 l'oferta mundial de cobalt superi la demanda en 43.000 tones, amb un superàvit projectat de més de 50.000 tones el 2025. Aquest excés d'oferta es deu principalment al ràpid creixement de la capacitat de l'oferta, estimulat per l'augment dels preus del coure i el níquel des del 2020, cosa que ha fomentat el desenvolupament de projectes de coure-cobalt a la República Democràtica del Congo i projectes hidrometal·lúrgics de níquel a Indonèsia. En conseqüència, el cobalt es produeix en abundància com a subproducte.

 

Es preveu que el consum de cobalt es recuperi el 2024, amb una taxa de creixement interanual del 10,6%, impulsada principalment per la recuperació de la demanda de 3C (ordinadors, comunicacions i electrònica de consum) i un augment de la proporció de bateries ternàries de níquel-cobalt. Tanmateix, s'espera que el creixement s'alenteixi fins al 3,4% el 2025 a causa dels canvis en la ruta tecnològica de les bateries de vehicles de nova energia, cosa que provocarà un excés d'oferta de sulfat de cobalt i provocarà pèrdues per a les empreses. La diferència de preus entre el cobalt metàl·lic i les sals de cobalt s'està ampliant, amb una producció nacional de cobalt metàl·lic que augmenta ràpidament fins a 21.000 tones, 42.000 tones i 60.000 tones el 2023, 2024 i 2025, respectivament, i arriba a una capacitat de 75.000 tones. L'excés d'oferta s'està desplaçant de les sals de cobalt al cobalt metàl·lic, cosa que indica la possibilitat de noves baixades de preus en el futur. Els factors clau a tenir en compte en la indústria del cobalt inclouen les influències geopolítiques en el subministrament de recursos, les interrupcions del transport que afecten la disponibilitat de matèries primeres, les aturades de la producció en projectes hidrometal·lúrgics de níquel i els baixos preus del cobalt que estimulen el consum. Es preveu que la diferència de preus excessiva entre el cobalt metall i el sulfat de cobalt es normalitzi, i els baixos preus del cobalt poden impulsar el consum, especialment en sectors de ràpid creixement com la intel·ligència artificial, els drons i la robòtica, cosa que suggereix un futur brillant per a la indústria del cobalt.

 

 

(2)LitiA curt termini, el carbonat de liti pot experimentar un augment del preu a causa del sentiment macroeconòmic, però el potencial global a l'alça és limitat. Es preveu que la producció mundial de recursos de liti arribi als 1,38 milions de tones LCE el 2024, un augment del 25% interanual, i als 1,61 milions de tones LCE el 2025, un augment de l'11%. Es preveu que Àfrica contribueixi amb gairebé un terç del creixement incremental el 2024, amb un augment d'aproximadament 80.000 tones LCE. A nivell regional, es preveu que les mines de liti australianes produeixin unes 444.000 tones de LCE el 2024, amb un augment de 32.000 tones de LCE, mentre que s'espera que Àfrica produeixi unes 140.000 tones de LCE el 2024, arribant potencialment a les 220.000 tones de LCE el 2025. La producció de liti a Sud-amèrica continua augmentant, amb taxes de creixement del 20-25% previstes per als llacs salats el 2024-2025. A la Xina, la producció de recursos de liti s'estima en aproximadament 325.000 tones de LCE el 2024, un augment del 37% interanual, i s'espera que arribi a les 415.000 tones de LCE el 2025, amb un creixement que s'alentirà fins al 28%. El 2025, els llacs salats podrien superar la mica de liti com la major font de subministrament de liti al país. Es preveu que el balanç entre l'oferta i la demanda continuï expandint-se de 130.000 tones a 200.000 tones i després a 250.000 tones LCE del 2023 al 2025, amb una reducció significativa de l'excedent previst per al 2027.

 

El cost dels recursos globals de liti es classifica de la següent manera: llacs salats < mines de liti a l'estranger < mines de mica nacionals < reciclatge. A causa de l'estreta correlació entre els preus dels residus i els preus spot, els costos depenen més dels preus de la pólvora negra aigües amunt i de les bateries usades. Es preveu que el 2024, la demanda mundial de sal de liti sigui d'uns 1,18-1,20 milions de tones LCE, amb una corba de costos corresponent de 76.000-80.000 iuans/tona. El cost del percentil 80 és d'uns 70.000 iuans/tona, impulsat principalment per les mines de mica nacionals de qualitat relativament alta, les mines de liti africanes i algunes mines a l'estranger. Algunes empreses han aturat la producció a causa de la baixada dels preus, i si els preus repunten per sobre dels 80.000 iuans, aquestes empreses poden reprendre la producció ràpidament, cosa que comportarà un augment de la pressió de l'oferta. Tot i que alguns projectes de recursos de liti a l'estranger estan progressant més lentament del que s'esperava, la tendència general continua sent d'expansió contínua, i la situació d'excés d'oferta global no s'ha invertit, amb un inventari nacional elevat que continua limitant el potencial de rebot.

 

2. Perspectives de comunicació de mercat

Els calendaris de producció per al novembre s'han revisat a l'alça en comparació amb les vacances posteriors a l'octubre, amb algunes diferenciacions en la producció entre les fàbriques de fosfat de ferro i liti. Els principals fabricants de fosfat de ferro i liti mantenen una alta utilització de la capacitat, mentre que les empreses ternàries han vist una lleugera disminució de la producció d'aproximadament el 15%. Malgrat això, les vendes d'òxid de cobalt i liti i altres productes s'han recuperat, i les comandes no han mostrat una disminució significativa, cosa que ha portat a unes perspectives de demanda generalment optimistes per als fabricants nacionals de materials de càtode al novembre.

 

El consens del mercat sobre la part inferior dels preus del liti és d'uns 65.000 iuans/tona, amb un rang superior de 85.000-100.000 iuans/tona. El potencial a la baixa dels preus del carbonat de liti sembla limitat. A mesura que els preus baixen, augmenta la disposició del mercat a comprar béns al comptat. Amb un consum mensual de 70.000-80.000 tones i un excedent d'inventari d'unes 30.000 tones, la presència de nombrosos operadors de futurs i operadors facilita la digestió d'aquest excedent. A més, en condicions macroeconòmiques relativament optimistes, és poc probable un pessimisme excessiu.

 

 

La recent debilitat del níquel s'atribueix al fet que les quotes del 2024 de RKAB només es poden utilitzar a finals d'any, i les quotes no utilitzades no es poden transferir a l'any vinent. Es preveu que a finals de desembre, el subministrament de mineral de níquel disminueixi, però nous projectes pirometal·lúrgics i hidrometal·lúrgics entraran en funcionament, cosa que dificultarà la consecució d'una situació de subministrament relaxada. A més dels preus de la LME en mínims recents, les primes del mineral de níquel no s'han ampliat a causa de la disminució del subministrament, i les primes estan disminuint.

 

Pel que fa a les negociacions de contractes a llarg termini per a l'any que ve, amb els preus del níquel, el cobalt i el liti a nivells relativament baixos, els fabricants de càtodes generalment informen de discrepàncies en els descomptes dels contractes a llarg termini. Els fabricants de bateries continuen imposant "tasques inassolibles" als fabricants de càtodes, amb descomptes en sals de liti del 90%, mentre que els comentaris dels fabricants de sals de liti indiquen que els descomptes solen rondar el 98-99%. A aquests nivells de preus absolutament baixos, les actituds dels actors aigües amunt i aigües avall són relativament tranquil·les en comparació amb el mateix període de l'any passat, sense una baixada excessiva. Això és especialment cert per al níquel i el cobalt, on la ràtio d'integració de les plantes de fosa de níquel està augmentant, i les vendes externes de MHP (precipitat d'hidròxid mixt) estan molt concentrades, cosa que els dóna un poder de negociació significatiu. Amb els baixos preus actuals, els proveïdors aigües amunt opten per no vendre, mentre consideren començar a cotitzar quan el níquel de la LME superi els 16.000 iuans. Els comerciants informen que el descompte de MHP per a l'any que ve és del 81, i els fabricants de sulfat de níquel encara operen amb pèrdues. El 2024, els costos del sulfat de níquel poden augmentar a causa dels elevats preus de les matèries primeres (residus i MHP).

 

3. Desviacions esperades

El creixement interanual de la demanda durant el període "Setembre Daurat i Octubre Platejat" potser no és tan alt com el període "Març Daurat i Abril Platejat" a principis d'aquest any, però la cua de la temporada alta de novembre està durant més del que s'esperava. La política nacional de substituir els vehicles elèctrics vells per nous, juntament amb les comandes de projectes d'emmagatzematge a gran escala a l'estranger, ha proporcionat un doble suport a la cua de la demanda de carbonat de liti, mentre que la demanda d'hidròxid de liti continua sent relativament feble. Tanmateix, cal anar amb compte pel que fa als canvis en les comandes de bateries d'energia després de mitjans de novembre.

 

 

Pilbara i MRL, que tenen una alta proporció de vendes al mercat lliure, han publicat els seus informes del tercer trimestre del 2024, indicant mesures de reducció de costos i una reducció de les previsions de producció. Curiosament, Pilbara té previst tancar el projecte Ngungaju l'1 de desembre, prioritzant el desenvolupament de la planta de Pilgan. Durant l'últim cicle complet de preus del liti, del 2015 al 2020, el projecte Altura es va llançar a l'octubre del 2018 i va cessar les operacions a l'octubre del 2020 a causa de problemes de flux de caixa. Pilbara va adquirir Altura el 2021 i va anomenar el projecte Ngungaju, amb la intenció de reiniciar-lo per fases. Després de tres anys de funcionament, ara està previst que tanqui per manteniment. Més enllà dels elevats costos, aquesta decisió reflecteix una reducció proactiva de la producció i els costos a la llum del baix preu del liti establert. L'equilibri entre els preus del liti i el subministrament ha canviat silenciosament, i mantenir l'ús a un preu determinat és el resultat de ponderar els avantatges i els inconvenients.

 

4. Avís de risc

Creixement inesperat i continu en la producció i venda de vehicles de nova energia, retallades inesperades de la producció minera i incidents ambientals.

 

III. Aplicacions del níquel i el cobalt

El níquel i el cobalt tenen una àmplia gamma d'aplicacions en diverses indústries. Aquestes són algunes de les principals àrees d'aplicació:

 

1.Fabricació de bateries

 

(1) Bateries de liti-ióEl níquel i el cobalt són components essencials dels materials del càtode de les bateries d'ions de liti, àmpliament utilitzades en vehicles elèctrics (VE) i dispositius electrònics portàtils com ara telèfons intel·ligents i ordinadors portàtils.

(2)Bateries d'estat sòlidEls materials de níquel i cobalt també tenen aplicacions potencials en bateries d'estat sòlid, millorant la densitat d'energia i la seguretat.

 

 

2. Fabricació d'aliatges

 

(1) Acer inoxidableEl níquel és un element crucial en la producció d'acer inoxidable, ja que millora la seva resistència a la corrosió i la seva resistència.

(2)Aliatges d'alta temperaturaEls aliatges de níquel-cobalt s'utilitzen en la indústria aeroespacial i altres aplicacions d'alta temperatura a causa de la seva excel·lent resistència a la calor i resistència.

 

3. Catalitzadors

Catalitzadors químicsEl níquel i el cobalt serveixen com a catalitzadors en certes reaccions químiques, aplicades en el refinament del petroli i la síntesi química.

 

4. Galvanització

Indústria de la galvanoplàstiaEl níquel s'utilitza en la galvanoplàstia per millorar la resistència a la corrosió i l'estètica de les superfícies metàl·liques, i s'aplica àmpliament en automoció, electrodomèstics i productes electrònics.

 

5. Materials magnètics

Imants permanentsEl cobalt s'utilitza per fabricar imants permanents d'alt rendiment, que s'utilitzen àmpliament en motors, generadors i sensors.

 

6. Dispositius mèdics

Equipament mèdicEls aliatges de níquel-cobalt s'utilitzen en certs dispositius mèdics per millorar la resistència a la corrosió i la biocompatibilitat.

 

7. Nova Energia

Energia d'hidrogenEl níquel i el cobalt actuen com a catalitzadors en les tecnologies de l'energia de l'hidrogen, facilitant la producció i l'emmagatzematge d'hidrogen.

 

IV. Aplicació de filtres de separació sòlid-líquid en el processament de níquel i cobalt

Els filtres de separació sòlid-líquid tenen un paper crucial en la producció de níquel i cobalt, especialment en les àrees següents:

 

1.Processament de minerals

(1) PretractamentDurant la fase inicial de processament dels minerals de níquel i cobalt, s'utilitzen filtres de separació sòlid-líquid per eliminar les impureses i la humitat del mineral, millorant l'eficiència dels processos d'extracció posteriors.

(2)ConcentracióLa tecnologia de separació sòlid-líquid pot concentrar metalls valuosos del mineral, reduint la càrrega del processament posterior.

 

2. Procés de lixiviació

(1) Separació de lixiviatsEn el procés de lixiviació de níquel i cobalt, s'utilitzen filtres de separació sòlid-líquid per separar el lixiviat dels minerals sòlids no dissolts, garantint la recuperació eficaç dels metalls extrets en fase líquida.

(2)Millora de les taxes de recuperacióUna separació sòlid-líquid eficient pot millorar les taxes de recuperació de níquel i cobalt, minimitzant el malbaratament de recursos.

3. Procés d'electroobtenció

(1) Tractament d'electròlitsDurant l'electroobtenció de níquel i cobalt, s'utilitzen filtres de separació sòlid-líquid per tractar l'electròlit, eliminant impureses per garantir l'estabilitat del procés d'electroobtenció i la puresa del producte.

(2)Tractament de fangsEls fangs generats després de l'electroextracció es poden processar mitjançant la tecnologia de separació sòlid-líquid per recuperar metalls valuosos.

 

4. Tractament d'aigües residuals

(1) Compliment ambientalEn el procés de producció de níquel i cobalt, els filtres de separació sòlid-líquid es poden utilitzar per al tractament d'aigües residuals, eliminant partícules sòlides i contaminants per complir amb les normatives ambientals.

(2)Recuperació de recursosMitjançant el tractament de les aigües residuals, es poden recuperar metalls útils, millorant encara més l'ús dels recursos.

 

5. Refinació de productes

Separació en processos de refinacióDurant el refinament del níquel i el cobalt, s'utilitzen filtres de separació sòlid-líquid per separar els líquids de refinament de les impureses sòlides, garantint la qualitat del producte final.

 

 

 

6. Innovació tecnològica

Tecnologies de filtració emergentsLa indústria se centra en noves tecnologies de separació sòlid-líquid, com ara la filtració per membrana i la ultrafiltració, que poden millorar l'eficiència de la separació i reduir el consum d'energia.

 

V. Introducció als filtres Vithy

En el camp de la filtració autolimpiant d'alta precisió, Vithy ofereix els següents productes:

 

1. Filtre de cartutx microporós 

lRang de micres0,1-100 micres

lElements filtrantsCartutx sinteritzat en pols de plàstic (UHMWPE/PA/PTFE); cartutx sinteritzat en pols de metall (SS316L/Titani)

lCaracterístiquesAutoneteja automàtica, recuperació del pastís de filtre, concentració de fangs